Admin Views: 7
Perubahan iklim berpotensi mendorong sebagian besar serangga tropis melewati batas panas yang bisa mereka toleransi. Penelitian terbaru yang dipublikasikan di jurnal Nature, 4 Maret 2026 menunjukkan bahwa hingga separuh spesies serangga di wilayah Amazon dapat terpapar suhu yang mematikan jika pemanasan global terus meningkat dalam beberapa dekade mendatang.
Temuan ini berasal dari studi besar terhadap sekitar 2.300 spesies serangga yang dikumpulkan dari berbagai ekosistem tropis di Afrika Timur dan Amerika Selatan. Para peneliti mengukur batas suhu maksimum yang dapat ditoleransi serangga serta menganalisis data genom untuk memahami faktor biologis yang menentukan ketahanan mereka terhadap panas.
Hasilnya menunjukkan bahwa banyak serangga tropis sudah hidup sangat dekat dengan batas fisiologisnya. Ketika suhu meningkat hanya beberapa derajat, sebagian spesies dapat mengalami stres panas yang cukup untuk menyebabkan kelumpuhan atau bahkan kematian.
Berapa Banyak Serangga yang Berpotensi Terdampak
Serangga merupakan kelompok hewan terbesar di planet ini. Sekitar 70 persen spesies hewan yang dikenal adalah serangga, dan sebagian besar hidup di wilayah tropis. Karena konsentrasi biodiversitas yang sangat tinggi di kawasan ini, dampak pemanasan global terhadap serangga dapat memiliki konsekuensi ekologis yang luas.
Penelitian tersebut memproyeksikan bahwa di Amazon dataran rendah, suhu masa depan dapat mencapai tingkat yang memicu stres panas kritis bagi sekitar setengah komunitas serangga yang diteliti.
“Jika ekosistem global terus memanas tanpa kendali, suhu yang diperkirakan di masa depan dapat menyebabkan stres panas kritis bagi hingga setengah spesies serangga di wilayah Amazon,” kata peneliti utama Kim Lea Holzmann dari University of Würzburg.
Angka ini menunjukkan bahwa perubahan iklim berpotensi memengaruhi jutaan spesies serangga secara global, mengingat banyak di antaranya bahkan belum teridentifikasi oleh sains.
Jenis Dampak Panas pada Serangga
Panas ekstrem tidak selalu langsung membunuh serangga. Namun suhu tinggi dapat menyebabkan gangguan fisiologis serius yang pada akhirnya mengancam kelangsungan hidup mereka.
Dalam eksperimen laboratorium dan pengamatan lapangan, para ilmuwan menemukan bahwa serangga dapat mengalami kondisi yang dikenal sebagai heat coma, yaitu ketika sistem saraf dan fungsi motorik berhenti bekerja akibat suhu yang terlalu tinggi. Dalam kondisi ini serangga kehilangan kemampuan bergerak, tidak dapat mencari makanan, dan menjadi sangat rentan terhadap kematian.
Selain itu, panas ekstrem dapat merusak struktur protein dalam sel. Penelitian ini menemukan bahwa stabilitas protein memiliki hubungan erat dengan kemampuan serangga bertahan terhadap suhu tinggi. Ketika suhu meningkat, protein tertentu dapat kehilangan bentuknya sehingga fungsi biologis penting tidak lagi berjalan dengan baik.
Menurut Marcell Peters, ekolog dari University of Bremen dan salah satu penulis studi, keterbatasan ini menunjukkan bahwa kemampuan adaptasi serangga terhadap suhu tinggi tidak dapat berubah dengan cepat.
Karakteristik dasar toleransi panas, menurutnya, sangat tertanam dalam biologi serangga dan tidak mudah menyesuaikan diri dengan perubahan iklim yang berlangsung cepat.
Dari gunung hingga laut, kami kirim langsung ke Anda. Join Saluran WhatsApp Lingkar Bumi sekarang.
Wilayah Tropis Menjadi Zona Risiko Utama
Penelitian ini juga menemukan perbedaan besar antara serangga yang hidup di dataran rendah tropis dan yang hidup di wilayah pegunungan.
Serangga di dataran tinggi masih memiliki kemampuan untuk meningkatkan toleransi panasnya dalam jangka pendek. Namun banyak spesies di dataran rendah tropis hampir tidak memiliki fleksibilitas tersebut. Kondisi ini membuat wilayah dengan suhu tinggi sepanjang tahun menjadi sangat rentan terhadap dampak pemanasan global.
Selain Amazon, kawasan lain yang memiliki karakteristik serupa antara lain savana Afrika Timur serta berbagai wilayah hutan hujan tropis di Amerika Selatan. Kawasan-kawasan ini tidak hanya panas secara alami, tetapi juga menjadi pusat keanekaragaman hayati dunia.
Ketika suhu global meningkat, serangga di wilayah tersebut berisiko mengalami tekanan panas yang melampaui batas biologis mereka.
Dampak Ekologis bagi Ekosistem
Serangga memainkan peran penting dalam hampir semua proses ekologi di daratan. Mereka bertindak sebagai penyerbuk bagi banyak tanaman, membantu menguraikan bahan organik, serta menjadi sumber makanan bagi berbagai spesies burung, amfibi, reptil, dan mamalia kecil.
Penurunan populasi serangga akibat panas ekstrem dapat memicu efek berantai dalam ekosistem. Tanaman yang bergantung pada penyerbukan dapat mengalami gangguan reproduksi, siklus nutrien di tanah melambat, dan hewan yang bergantung pada serangga sebagai sumber makanan dapat kehilangan sumber energi utama mereka.
Para peneliti menekankan bahwa peningkatan suhu global dapat memberikan tekanan besar pada populasi serangga, terutama di wilayah tropis yang memiliki tingkat biodiversitas tertinggi di dunia.
Mengapa Serangga Tropis Lebih Rentan
Banyak serangga tropis berevolusi dalam lingkungan dengan suhu yang relatif stabil sepanjang tahun. Kondisi ini membuat mereka memiliki rentang toleransi suhu yang lebih sempit dibandingkan serangga di wilayah beriklim sedang yang terbiasa menghadapi variasi musim.
Penelitian ini menunjukkan bahwa toleransi panas serangga tidak meningkat tanpa batas seiring dengan suhu lingkungan. Sebaliknya, toleransi tersebut cenderung mencapai batas biologis tertentu pada lingkungan yang sangat panas.
Ketika suhu lingkungan terus meningkat akibat pemanasan global, banyak serangga tropis tidak lagi memiliki ruang adaptasi untuk menghadapi perubahan tersebut.
Temuan ini memperkuat kekhawatiran para ilmuwan bahwa perubahan iklim dapat memicu penurunan besar keanekaragaman hayati, terutama di wilayah tropis yang menjadi pusat kehidupan planet ini.
Karena sebagian besar spesies serangga dunia hidup di kawasan tropis, dampak kenaikan suhu di wilayah tersebut dapat memengaruhi stabilitas ekosistem global secara keseluruhan.
Penelitian ini menunjukkan bahwa memahami batas toleransi panas organisme kecil seperti serangga sangat penting untuk memprediksi masa depan biodiversitas di tengah krisis iklim.
Di balik kanopi hutan tropis yang tampak stabil, makhluk-makhluk kecil yang menopang kehidupan ekosistem mungkin sebenarnya sudah hidup sangat dekat dengan batas panas yang dapat mereka bertahan. Jika suhu global terus meningkat, batas tersebut bisa segera terlampaui. (Sulung Prasetyo)
